Publicado/atualizado: setembro/2025

Departamento Científico de Toxicologia e Saúde Ambiental

Primeiro o Problema:

A Organização Mundial da Saúde (OMS) estima que cerca de 1 milhão de pessoas morrem anualmente em decorrência do envenenamento por chumbo. Entre os afetados, muitas são crianças que estão em maior risco, pois até mesmo pouca exposição a níveis baixos de chumbo pode ser prejudicial e resultar em problemas de saúde ao longo da vida, como anemia e intoxicação dos órgãos reprodutivos.

• Existe nível seguro de exposição ao chumbo?

O alerta destaca que não há nível seguro de exposição ao chumbo, sendo que mesmo pequenas quantidades podem causar efeitos adversos sérios. Essa substância é particularmente perigosa para o desenvolvimento do cérebro infantil, podendo resultar em redução do quociente de inteligência, problemas de aprendizado e comportamento.

• Quais são os impactos na saúde?

A exposição ao chumbo é tóxica e pode afetar vários sistemas do corpo, incluindo o sistema nervoso central, sistema reprodutivo e renal. A OMS estima que cerca de 30% das deficiências intelectuais e uma fração considerável de doenças cardiovasculares e renais crônicas podem ser atribuídas à exposição ao chumbo.

• Quais são as principais fontes de exposição?

As fontes de exposição ao chumbo incluem:

- Ambientes industriais, como mineração e fundição;

- Tintas à base de chumbo, ainda presentes em muitas casas e brinquedos;

- Tubulação de água e produtos de consumo que possam conter chumbo.

- Exposição a lixo sólido – principalmente componentes de ligas, baterias e tintas – muitas vezes os pais trazem do trabalho esta exposição para o domicílio.

- Trabalho infantil e juvenil com dejetos sólidos da mesma natureza.

• Quais são as Recomendações da OMS?

A OMS recomenda que os países:

- Identifiquem e eliminem fontes de exposição ao chumbo;

- Proíbam o uso de tintas à base de chumbo;

- Implementem educação pública sobre os riscos associados ao chumbo e as formas de exposição.

Existe alguma data comemorativa para alertar deste problema tão sério?

A OMS também promove a Semana Internacional de Prevenção de Intoxicação por Chumbo, que ocorre anualmente, com um objetivo central: aumentar a conscientização sobre os efeitos da exposição ao chumbo na saúde, especialmente entre crianças. Em 2023, o tema foi "Acabar com o envenenamento infantil por chumbo" (https://bvsms.saude.gov.br/acabar-com-o-envenenamento-infantil-por-chumbo-22-a-29-10-semana-internacional-de-prevencao-da-intoxicacao-por-chumbo/).

Esses dados destacam a urgência de ações e intervenções robustas para proteger crianças de uma exposição que pode levar a consequências graves por toda a vida. A prevenção é a chave para garantir um futuro saudável para as próximas gerações.

Agora, vamos tratar desta Intoxicação:

• O que é intoxicação por chumbo?

A intoxicação por chumbo ocorre quando o chumbo se acumula no corpo, principalmente após exposição a fontes como tintas antigas, solo contaminado e encanamentos. É especialmente prejudicial para crianças, cujo sistema nervoso ainda está em desenvolvimento.

• Quais são os sintomas de intoxicação por chumbo em crianças?

Muitas crianças não apresentam sintomas visíveis. Quando presentes, os sintomas podem incluir perda de apetite, fadiga, dificuldade de concentração, irritabilidade e problemas de aprendizado. Em casos mais graves, pode haver dores de cabeça, vômitos ou até coma.

• Como as crianças são expostas ao chumbo?

As fontes comuns de exposição ao chumbo incluem:

- Poeira de chumbo proveniente de tintas antigas.

- Solo contaminado.

- Água potável de canos de chumbo.

- Certos brinquedos e produtos importados feitos de chumbo.

- Contato com resíduos sólidos de baterias, lixo sólido e poeira - muitas vezes em trabalho infantil ou juvenil.

• Quais são os efeitos principais do chumbo na saúde das crianças?

O chumbo pode causar danos neurológicos permanentes, resultando em problemas de aprendizado, dificuldades de crescimento, perda auditiva e atrasos no desenvolvimento intelectual. Não há um nível seguro de exposição ao chumbo.

• Como o envenenamento por chumbo deve ser diagnosticado?

A única maneira de confirmar a intoxicação por chumbo é através de um exame de sangue, que deve ser realizado em crianças em risco. Todos as crianças entre 1 e 2 anos devem ser testadas, especialmente se viverem em casas antigas com pinturas e\ou canos ainda feitos de ligas com chumbo ou crianças expostas quando identificadas em Anamnese Ambiental feita pelo Pediatra.

• Quais são as etapas para prevenir a exposição ao chumbo?

Para reduzir a exposição ao chumbo, os pais devem:

- Manter a casa limpa, evitando o acúmulo de poeira.

- Lavar frequentemente as mãos das crianças antes das refeições.

- Evitar que crianças brinquem na terra contaminada.

- Usar água de fonte segura para cozinhar e beber.

• Que alimentos ajudam a proteger as crianças da absorção de chumbo?

Uma dieta rica em cálcio, ferro e vitamina C pode ajudar a reduzir a absorção de chumbo pelo corpo. Isso é crucial para minimizar os efeitos da exposição ao chumbo. Crianças com estas deficiências nutricionais são mais suscetíveis à intoxicação por chumbo.

• O que fazer se eu suspeitar que meu filho foi exposto ao chumbo?

Se há suspeita de exposição, é importante levar a criança ao médico para fazer uma avaliação clínica e o teste de chumbo no sangue. Além disso, deve-se remover as fontes de exposição, como tintas descascadas e canos de chumbo.

• Qual é o tratamento para a intoxicação por chumbo?

O tratamento mais eficaz é a remoção da fonte de exposição ao chumbo. Em casos graves, pode ser necessário o uso de medicamentos quelantes (são substâncias químicas capazes de se ligar a íons metálicos, formando um complexo que depois será excretado do corpo), que ajudam a remover o chumbo do corpo. Seu pediatra é a pessoa indicada para suspeitar e detectar esta intoxicação, ao preencher a Anamnese Ambiental e para conduzir a investigação e o tratamento.

• Como posso me informar mais sobre a intoxicação por chumbo?

Os pais podem consultar os sites da OMS e do Ministério da Saúde, que oferecem informações valiosas sobre os riscos do chumbo, testes e prevenção de intoxicação. Além disso, é aconselhável discutir qualquer preocupação com o pediatra da criança.

Essas informações são essenciais para ajudar os pais a compreenderem os riscos da intoxicação por chumbo e como proteger seus filhos de maneira eficaz. A OMS emitiu um alerta significativo em relação à intoxicação por chumbo na infância, destacando vários pontos críticos sobre este problema de saúde pública.