Publicado/atualizado: agosto/2025

Dra Adelma Figueiredo

Departamento Científico de Gastroenterologia

• O que é a constipação intestinal ?

A constipação intestinal caracteriza-se por evacuações com dificuldade e/ou dolorosas de fezes ressecadas. Podendo ocorrer todos os dias, de forma incompleta, em bolinhas, ou demorar dias para acontecer. Nesse último caso, as fezes serão calibrosas, causando muito desconforto.

• Ela é muito frequente ?

Ocorre em cerca de 10% das crianças na fase pré-escolar, que são aquelas menores de 6 anos, tanto em meninas quanto em meninos, sendo comum já iniciar no primeiro ano de vida.

• Qual a causa da constipação intestinal na infância ?

Em 95% das vezes não há uma doença orgânica, ou seja, sua causa é funcional. Soma-se um intestino mais lento com uma dieta de poucas fibras e/ou pouca água.

Nos 5% que não são funcionais, quais são as outras causas?

Alergia à proteína do leite de vaca; falta de inervação do intestino grosso, chamada aganglionose colônica; deficiência do hormônio da tireóide, chamada hipotireoidismo; distúrbios do cálcio; algumas síndromes genéticas; entre outras.

• Como evolui a constipação intestinal funcional?

Geralmente tem início no primeiro ano de vida.

• A criança pode sangrar ?

Sim, quando ocorre uma fissura pela passagem de fezes calibrosas, pode ocorrer a eliminação de sangue vivo ao redor das fezes ou durante a higiene íntima. O que leva a dor no ânus e medo de evacuar por parte da criança.

• A culpa é da criança que prende o cocô ?

Não, a criança já prende porque a evacuação foi dolorosa e ela tem medo de passar por isso novamente. Por isso, quando sente vontade de evacuar ela se esconde, cruza as perninhas, evita sentar no vaso, sente dor abdominal... Sendo comum também ficar irritada e diminuir o apetite.

• Porque algumas crianças vivem com a roupa íntima suja de fezes e o médico diz que é constipação ?

Nas constipações de muito tempo de duração, ocorre a dilatação da porção terminal do intestino e o acúmulo de um grande bolo fecal (fecaloma). No exame físico o médico pode palpar o fecaloma na barriguinha da criança. Quando as fezes novas vão chegando, passam ao redor dessa massa fecal e são eliminadas involuntariamente pela criança. Chamamos isso de incontinência fecal retentiva.

• O que fazer para tratar esse problema ?

Primeiro, são necessárias mudanças de hábitos: mais atividade física, aumentar os alimentos laxativos (ricos em fibra insolúvel) e diminuir os constipantes, aumentar o consumo de água, geralmente o pediatra estima a quantidade mínima a ser tomada por cada criança. Em vários casos, serão necessários laxantes por via oral; que, se escolhido adequadamente, não acostumarão o intestino como se pensa.

Quanto mais se retardar o início do tratamento da constipação, maior será o tempo necessário para restituir um hábito intestinal normal. Nos casos mais graves ou que não responderam bem ao tratamento instituído pelo pediatra, o gastroenterologista pediátrico deve ser consultado.