O diabetes melito tipo 1 (DM1) é uma doença autoimune caracterizada por deficiência ou ausência de secreção de insulina e consequente hiperglicemia1. É uma doença inflamatória crônica, causada pela destruição autoimune seletiva das células beta pancreáticas produtoras de insulina, de herança poligênica com a contribuição de um ou mais fatores ambientais, e que acomete indivíduos geneticamente predispostos. O DM1 é o tipo de diabetes mais frequente na faixa etária pediátrica, correspondendo a 90% de todos os casos2. Ocorre mais frequentemente no outono e inverno, com predomínio na raça branca. Afeta igualmente ambos os sexos. A agregação familiar é rara (85% dos pacientes não possuem história familiar). A concordância é de 30% a 70% entre gêmeos idênticos; 6% a 7% entre irmãos; e 1% a 9% para crianças que têm um dos pais com DM1.

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