Publicado/atualizado:
janeiro/2023
Relator: Tulio Konstantyner
Membros do
Departamento Científico de Nutrologia SBP 2022 – 2024: Fabiola Isabel Suano de
Souza, Hélcio de Sousa Maranhão, Elza Daniel de Mello, Fernanda Luísa Ceragioli
Oliveira, Jocemara Gurmini, Liliane Maria Abreu Paiva, Mara Alves da Cruz
Gouveia, Tulio Konstantyner.
- As
dietas vegetarianas são saudáveis para crianças?
Estudos em
adultos demostraram que dietas vegetarianas bem planejadas promovem benefícios
à saúde, como controle do peso corporal e da pressão arterial, menor incidência
de diabetes mellitus, dislipidemia, câncer e infarto. Entretanto, estudos com
crianças e adolescentes não são unânimes, quanto aos seus benefícios.
Por outro
lado, as dietas vegetarianas, que são definidas de acordo com o grau de
restrição de produtos de origem animal (carnes, peixes/frutos do mar, leites e
derivados, ovos e mel), podem acarretar riscos nutricionais à saúde, quanto
mais restritivas elas forem. Aquelas que não combinam cereais com leguminosas,
leite, ovos e alimentos enriquecidos, podem levar a deficiências e excessos
nutricionais específicos, principalmente em crianças e adolescentes.
- Quais
são os riscos e por que eles ocorrem?
Os riscos
nutricionais associados às dietas vegetarianas na faixa etária pediátrica são a
ingestão excessiva de carboidratos e fibras e a ingestão insuficiente de
minerais (ferro, zinco, cálcio e iodo) e vitaminas (A, B2, B9, B12 e D), ácido
graxo essencial ômega-3 e aminoácidos essenciais (especialmente a lisina). Eles
ocorrem principalmente por dois motivos: (1) restrições oferta e menor
disponibilidade de nutrientes em alimentos de origem vegetal e (2) nos períodos
de alta demanda de nutrientes e energia relacionados à maior velocidade de
crescimento físico e desenvolvimento neuropsicomotor.
- Se a
família seguir os guias alimentares, a dieta vegetariana pode ser
utilizada?
Guias
alimentares fornecem orientações sobre o consumo, substituição de alimentos,
formas de preparo das refeições e dicas culinárias para promover nutrição
adequada de lactentes, crianças e adolescentes em dietas vegetarianas.
Entretanto, as lacunas ainda existentes no conhecimento científico sobre os
riscos e benefícios, as dificuldades operacionais de preparar as refeições, as
frequentes limitações socioeconômicas das famílias e o risco de danos
irreversíveis levam as sociedades de nutrição e pediatria a não recomendar
essas dietas na faixa etária pediátrica, principalmente as veganas (as mais
restritivas).
- O que
pode ser feito para minimizar os riscos de inadequação nutricional?
Como forma
de auxiliar a adequada ingestão de nutrientes, a suplementação medicamentosa
tem papel importante, mas deve estar condicionada à disponibilidade de acesso e
ao consumo de alimentos fonte, a forma de preparo da alimentação, ao uso ou não
de suplementos alimentares (fórmulas infantis e alimentos fortificados) e a
presença de leite materno de mãe nutricionalmente saudável na alimentação de
lactentes.
Além disso, uma boa conversa, entre familiares, pediatra nutrólogo e nutricionista, é recomendada para a tomada decisão assertiva quanto à escolha alimentar de nossos filhos. Há possibilidades de adoção de dietas vegetarianas, mas também há riscos à saúde, que devem ser conhecidos, ponderados e prevenidos, de acordo com as necessidades de cada faixa etária.
